Vanhan radikaalin
käsikirja
Bertrand Russell,
Filosofiaa jokamiehelle ja muita esseitä. Suomentanut Kyllikki Sutinen.
WSOY 1951. 272 s.
Bertrand Russell (1872-1970) oli ylhäistä
sukua ja John Stuart Millin kummipoika, joka henkilökohtaisesti tutustui moniin
Viktorian ajan kuuluisuuksiin, mukaan lukien pääministeri William Gladstone, joka
teki häneen erityisen suuren vaikutuksen.
Hän jutteli myös Leninin kanssa, jonka morbidia
dogmaattisuutta kauhistui, hän kuului Bloomsburyn älykköjen lähipiiriin (ks. Vihavainen:
Haun bloomsbury tulokset ) ja nousi 1900-luvun analyyttisen filosofian yhdeksi
kirkkaimmista tähdistä. Vuonna 1950 hän sai kirjallisuuden Nobel-palkinnon.
Russell ei suostunut pitämään analyyttistä
filosofiaansa vain spesialistien herkkuna, vaan osallistui innokkaasti
ajankohtaisiin keskusteluihin kulttuurista, politiikasta ja arvoista. Hän
herätti erityistä huomiota saarnatessaan toisen maailmansodan jälkeen -ja toki
sitä ennekin- pasifismia ja
aseidenriisuntaa.
Jo 1930-luvulla hän herätti suurta
paheksuntaa teoksellaan ”Avioliitto ja moraali” (Marriage and Morals 1929,
suom. 1951), jossa hän ei rajoittunut vain avioliiton kysymyksiin, vaan halusi
kumota käytännöllisesti katsoen kaikki seksuaaliset tabut.
Tämä tapahtui aikana, jolloin jopa erilaisia
normaalin seksuaalisuuden kuvauksia sensuroitiin ankarasti kaikissa länsimaissa
ja muualla vielä enemmän. Elämänsä lopulla Russell ainakin sai nähdä vapaan
seksin tulemisen länsimaisen kulttuurin normiksi. Vielä1950-luvulla oltiin
kaukana siitä.
Russell kritisoi reippaan hilpeästi myös uskontoa, mikä oli yhä
suurimmassa osassa Eurooppaa ja Amerikkaa ja muuallakin vielä paljolti niin lainsäädännön
kuin tabujen suojaamaa. Niinpä esimerkiksi Englannissa sen, joka halusi dosentin
tointa, tuli vielä 1800-luvun toisella puoliskolla ensin vannoa uskollisuutta
anglikaanisen kirkon 39 artiklalle.
Russell oli myös suuri naisten ystävä ja
pilkkasi kaikkia niitä ennakkoluuloja, jotka yrittivät selittä naiset miehiä
vajavaisemmiksi olennoiksi.
Kun kaikki nuo yllämainitut näkemykset otetaan
huomioon, ei ole yllättävää, että Russell oli myös suuri häntäheikki, womanizer,
jonka oma perhe-elämä ei ollut ihan niin harmonista kuin suurelta kasvatusopin
ja kasvatuksen filosofian harrastajalta olisi voinut toivoa.
Kaikkia yllä mainittuja asioita Russell
saarnasi nyt käsillä olevassa pienessä esseekokoelmassaan, jonka nimi muuten
englanniksi on ”Unpopular Essays” -taas yksi osoitus hänen sarkastisesta huumoristaan.
Hän valittelee, että näissä esseissä saattaa olla joitakin lauseita, joita
poikkeuksellisen heikkolahjaisen kymmenvuotiaan olisi vaikea ymmärtää. Muille
ne olivat selvää tekstiä.
Muistan lukeneeni tämän kirjan
lukiolaisena ja vuoden on täytynyt olla 1963. Silloin se teki minuun suuren
vaikutuksen ja lainasin oitis myös ”Avioliiton ja moraalin” sekä ”Etiikan ja
politiikan”. Niiden lukeminen oli huippujännittävää ja poikkeuksellisen nautinnollista.
Nauraakin sai paljon.
Russellin esseiden muuan suuri viehätys on
kirjoittajan kuivan sarkastinen huumori, joka tuntuu kumpuavan suoraan hänen
ajattelunsa lahjomattomasta logiikasta. Sain sen käsityksen, että Russell
yksinkertaisesti pyrkii selkeään ajatteluun ja vetää siitä vastaansanomattomat
johtopäätökset. Koko maailma tuntui jopa petollisen yksinkertaiselta.
Koska kirja oli kerran ollut minulle niin
tärkeä, päätin lukea sen uudelleen nyt, parin sukupolven mittaisen tauon
kuluttua. Elämys oli kiinnostava. Monet kirjan lauseet olivat kyllä suorastaan
muistissani ja nokkelat ”reductio ade absurdumiin” perustuvat johtopäätökset
paikallaan. Kuitenkaan kirja ei enää tehnyt lainkaan samaa vaikutusta kuin
joskus ennen.
Osittain syy on tietysti ilmeinen ja
henkilökohtainen. Olin 63 vuotta sitten ollut teini-ikäinen pojankloppi, jonka ajankohtaisiinkin
ongelmiin filosofi tarjosi valmiita ja vakuuttavia ratkaisuja. Kaupan
päällisiksi hän vielä selitti, millainen olisi järjen mukaan nykyistä parempi maailma ja miten sinne voisi päästä ja tuli
pyrkiä.
Muutos ei kuitenkaan johdu vain oman
vaatimattoman henkilöni kasvusta eli vanhenemisesta. On vähintään yhtä tärkeää,
että aikakausi todella on muuttunut.
Se mikä vuonna 1963 tuntui huimanrohkealta
ja sitä todella olikin, on nyt, vuonna 2026 joko yleisenä normina tai ainakin normaalin
piirissä. Uskonnolliset kysymykset eivät enää kiinnosta ketään, tai ainakaan tyhmempiä
eli enemmistöä ja täydellinen vapautuminen koskee nykyään koko seksuaalinormistoa.
Vain sodan suhteen näemme yleisen
militaristisen pölkkypäisyyden ottaneen pasifismin kaikki muodot
kuristusotteeseensa ja nousseen paljon suositummaksi vaarallisemmaksi kuin se
oli vielä 1950-luvulla.
Tämä Russellin kirja, joka pari sukupolvea
sitten oli omaa taustaansa vasten yhtä kirkkaan älyn ilotulitusta ja edusti myös
radikalismin huippua, on nykyään kokoelma latteuksia. Se on enimmäkseen tuota
yhtä ja samaa ”aropohjaa”, jonka oikeaksi todistaminen ei tule kenellekään edes
mileen -valuitettavasti.
Eipä nyt kuitenkaan kiirehditä iloitsemaan
suuresta edistyksestä ennen aikojaan. Russell lähtee koko ajan tinkimättä
siitä, että sivistyneiden kansalaisten velvollisuutena on seurata järjen
johtopäätöksiä, ajatella moitteettomasti ja pyrkiä yleiseen hyvään sen sijaan,
että juoksisivat irrationaalisten muotien ja yleviksi naamioitujen alhaisten
vaistojen ja kiihdyttävien tunteiden perässä.
Älymystöön itsensä lukeva aikalaisemme toki
allekirjoittanee tuon ylläolevan epäröimättä. Mutta käytännössä hän taitaa yhä
useammin jäädä kauas Russellin saarnaamasta ihanteesta.
Russell lähtee siitä, että ihmisen ei pidä
ripustaa aivojaan narikkaan missään vaiheessa, ei edes silloin, kun hän tietää
varmasti ajavansa hyvää asiaa. Hän ei saa kuvitella, että hänen ajamansa asia
olisi ehdottomasti ja ikuisiksi ajoiksi se koko totuus, josta ei voi
keskustella ja jota ei voi kritisoida.
Russell hyökkää voimallisesti kaikkea
dogmatismia vastaan ja riepottelee eri lajien dogmaatikkoja, joilla epäilemättä
on hyvä käsitys itsestään ja asiastaan, mutta jotka eivät edes ymmärrä, mitä
tieteellinen ajattelu tarkoittaa. Monet aikamme surkuhupaiset esimerkit (vrt.
esim. KKO:2026:27) viittaavat siihen, että ”tieteestä” tehdään joukko dogmeja. Tieteen
kuvitellaan tarjoavan ihmisille ehdottomia totuuksia, joiden kiistäminen on rikos
ja joiden loukkaajat siis tulee asettaa rikosoikeudelliseen vastuuseen.
Russell ei voi kyllin alleviivata sitä,
ettei ihmiskunnan tiedossa ole absoluuttista ”totuutta” ja sen takia on aina
saatava arvostella kaikkia väittämiä. Mikäli argumentit ovat huonoja, ne voidaan
ja tulee kumota vasta-argumenteilla, mutta mikäli niiden sijasta aletaan
käyttää valtion väkivaltakoneistoa, ollaan älyllisen hölynpölyn piirissä ja sen
seuraukset voivat olla hyvin vakavat.
Esseessään ”älyllisen hölynpölyn
pääpiirteet” Russell puhuu paljon sellaisista kuvitelmista, joiden mukaan nimenomaan
valkoinen rotu olisi muita korkeammalla tasolla synnynnäisten ominaisuuksiensa
ansiosta. Hänen mielestään asiasta ei ole vakuuttavaa tutkimustietoa. Mikäli
sellaista saadaan, on se tietenkin hyväksyttävä.
On kiinnostavaa havaita, miten kirjoittaja
kertoo havainneensa erityisesti typerämpien maanmiestensä taholta alentuvaa ja
pilkallista suhteutumista vieraisiin rotuihin, esimerkiksi kiinalaisiin.
Intialaiset ovat hänen mielestään myös joutuneet tällaisen moukkamaisuuden kohteeksi
ja panneet sen kovin pahakseen.
Luulen, että hän on oikeassa, vaikka
esimerkiksi Kiplingiä lukiessa voisi kuvitella toisin. Toki Kipling ei ollutkaan
mikään tavallinen Tommy Atkins, vaan toinen englantilainen kirjallisuuden nobelisti.
Nykyään lienee vaikeaa löytää sellaisia
ihmisiä, jotka täysin vakavissaan pitäisivät ns. mongolirotuun kuuluvia ihmisiä
jotenkin alempiarvoisina. Yhä murskaavampi noin viiden vuosikymmen aikana karttunut
todistusaineisto puhuu päinvastaisesta. Sen, joka on tutustunut vaikkapa
Kiinaan, on pakko tehdä omat johtopäätöksensä.
Jokaista kirjaa on luettava sen oman
aikakauden perspektiivistä käsin. Bertrand Russell ja hänen kirjansa ovat
olleet niin tärkeitä länsimaisen kulttuurin toisen maailmansodan jälkeisen
muutoksen välineitä ja heijastajia, että niiden todellista merkitystä on tuskin
vielä edes ymmärretty.
Tuo noin viimeisten sadan vuoden mittaan
tapahtunut kehitys ei varmastikaan ole ollut joka suhteessa hyvää ja
tutustuminen nykyajan älymystöön toisi varmasti Russellille katkeran pettymyksen.
Nyt maaiklma tarvitsisi jotakuta hänen
mittaistaan julkista intellektuellia, joka pystyisi yhtä terävästi näkemään ne
älylliset ja moraaliset ansat, joihin oma aikakautemme on lankeamassa ja osoittaisi
keinot niiden välttämiseksi.